郭启抱着账本过来时正撞见这幕，故意用算盘珠子拨出脆响：\"好个劫富济贫的萧大善人，连人家压箱底的银钱都不放过。\"他嘴上调侃，却把刚收的二十斤铜钱哗啦啦倒在石板上，\"醉仙楼新东家托我捎来的，说是腊肉钱。\"

暮色染红水车时，萧云天在账册末尾画了个歪扭的\"丰\"字。

张工匠突然跌跌撞撞冲进来，裤脚还滴着紫色泥浆：\"铁齿轮全裂了！

新打的撬棍也被人拗成了麻花！\"

工具棚里弥漫着刺鼻的硫磺味。

萧云天蹲身查看撬棍断口，指尖沾到几粒未融的彩晶。

月光透过茅草棚的缝隙，在地上投出斑驳光影，隐约照见半枚沾着紫色淤泥的鞋印——与老仆甲草鞋底的纹路分毫不差。

翌日清晨，晒谷场上挤满了闻讯而来的村民。

萧云天把撬棍碎片扔在老仆甲脚边：\"昨夜丑时三刻，有人看见你在工具棚附近转悠。\"

\"老朽巡夜查看水利，有何不可？\"老仆甲拢着袖口冷笑，袖中彩晶碰撞声却出卖了他。

萧云天突然掀开他外袍下摆，露出沾着硫磺粉末的草鞋。

人群顿时炸开锅。

王老农民颤巍巍举起松油灯：\"这鞋印和工具棚里的一模一样！\"几个曾被克扣工钱的佃户挤到前排，把烂菜叶砸向老仆甲。

曾经威风八面的萧家老仆，此刻像被拔了毛的鹌鹑缩在墙角。

修复工程重启那日，郭启神秘兮兮地凑到萧云天耳边：\"赵地主往水渠上游运了三十车石灰，说是要'净化水质'。\"他故意把算盘拨得噼啪响，\"这老狐狸突然转性，怕是嗅到什么腥味了。\"

萧云天蹲在田埂上观察菌丝生长情况。

原本雪白的菌丝已变成淡金色，正缓慢吞噬土壤里的彩晶毒素。

穿杏色衫子的姑娘提着陶罐过来，罐里是用新稻米熬的粥。

她舀粥时银镯碰在罐沿，蛊纹竟如活物般微微扭动。

\"公子尝尝...\"姑娘话音未落，萧云天突然抓住她手腕。

银镯内侧刻着个极小的\"芸\"字，与李姑娘失踪前佩戴的镯子如出一辙。

姑娘惊慌失措打翻陶罐，米粥渗进泥土竟泛起诡异彩光。

深夜，萧云天举着火把沿水渠巡查。

新装的齿轮运转声像首催眠曲，却让他脊背发凉——太顺利了。

菌丝在月光下泛着磷火般的幽蓝，啃噬彩晶的沙沙声里混着若有若无的银铃声。

他猛然回头，隐约看见杏色衣角闪过竹林，银铃声却来自相反方向的田垄。

收获前夜，萧云天被噩梦惊醒。

梦里金蝶蛊纹化作万千银丝，将熟透的稻穗绞成漫天金粉。

他赤脚跑到田边，发现菌丝不知何时爬满了稻杆，原本淡金的色泽变得血红。

晨雾中传来张工匠的惊呼，三十八架水车同时停转，渠水倒灌进刚松过土的麦田。

东方泛起鱼肚白时，萧云天攥着半截断裂的银镯站在田埂上。

镯子内壁的\"芸\"字正在晨露中缓缓溶解，而本该泛黄的稻穗尖上，悄然凝结出米粒大小的彩晶。

远处山峦叠嶂处，隐约有杏色身影提着灯笼朝皇城方向移动，像朵飘向风暴中心的萤火。