二十匹军马踏碎官道尘土时，萧云天腰间佩刀正压着本浸透海水的账册。

五座救灾仓的方位刻在他脑海里，每处都该囤着两万石粮食。

可当仓门被铁锤砸开的瞬间，霉味裹挟着沙尘扑面而来——十二座粮仓空得能听见回响，剩余三仓的麻袋里全掺着砂砾。

\"把沙土倒进校场。\"萧云天抓起把黄沙任其从指缝漏下，沙粒摩擦铠甲的声响里混着郭启倒抽冷气的声音，\"大人这是？\"

\"沙土能铺平校场箭垛。\"萧云天靴尖碾碎个结块的沙团，\"传令各乡：凡送十车海沙至军营者，换糙米三斗。\"话音未落，身后两名亲兵已解下旗杆上的军旗铺在地上，蘸着朱砂写起告示。

王战船工匠蹲在码头清点残骸时，萧云天的战靴正踩上断成两截的桅杆。\"拆三艘破损战船的龙骨。\"他摘下护腕扔给目瞪口呆的老工匠，\"用这些铁钉木材跟渔村换桐油，今晚子时前要看到二十桶。\"

海岸线升起炊烟时，萧云天已站在县衙地窖里。

三十二口腌菜缸被挨个掀开，咸腥味里飘着士兵们此起彼伏的哀嚎。\"把咸菜分给伤兵营。\"他抓起块发黑的萝卜干咬得咯吱响，\"让医官用盐水清创。\"

张沿海百姓聚在渔市时，萧云天刚砸开第三家米铺的门板。\"库底陈米按市价七成收。\"他甩出锭官银砸在算盘上，\"掺沙的不要，发霉的另算。\"掌柜哆嗦着捧出账簿，却见那沾着血的手径直翻到最后一页：\"这些给水手家属的赊账，本官替他们销了。\"

第七日黄昏，二十艘修补过的战船正往甲板刷桐油，海岸线忽然传来骚动。

三百担海带堆在临时医帐前，裹着粗麻布的老渔妇颤巍巍跪下：\"萧青天给的盐腌海带，比金疮药还止疼。\"

郭启举着火把追到礁石滩时，萧云天正盯着退潮后裸露的船骸出神。

潮水漫过他沾满泥浆的靴筒，三十七枚铜钱在掌心叮当作响——这是今日从七个盐商牙行里硬抠出来的余款。

\"大人，三更天了。\"郭启把披风搭在他渗血的肩甲上，\"西礁村又送来两车蛤蜊壳，王工匠说磨成粉能补船缝。\"

萧云天突然抓住他手腕：\"城东当铺那十二车典当物，寅时前必须押运至码头。\"他眼底血丝在火光下泛着暗红，\"告诉那些哭穷的米商，本官用死当的绫罗绸缎换他们地窖里的陈粮。\"

当晨雾笼罩盐场时，二十辆牛车正碾过结着盐霜的土路。

萧云天横刀拦住盐商头目的轿辇，刀刃映出对方发青的脸色：\"昨夜潮汛多送来三百担海盐，够换多少石黍米？\"

\"萧大人何必苦苦相逼。\"盐商撩开轿帘露出腰间玉带，\"南边来的商队后日就到......\"

刀背突然拍在玉带扣上，萧云天笑得像匹嗅到血腥的狼：\"陈掌柜既提起南边商队，本官倒想起件事——上月有批走私船在双屿岛沉了，捞起来的货箱刻着贵府商号。\"

暮色再次染红海面时，三十名重伤兵卒已搬进垫着干海藻的营帐。

萧云天嚼着最后半块咸菜饼巡视粥棚，铁锅里翻腾的贝肉混着碎米粒的香气，引得饥民们捧着陶碗的手不再发抖。

郭启策马冲进营地时，萧云天正用匕首削着块船木。\"南边官道尘土有异。\"他压低声音递上沾着马蹄印的布条，\"三辆马车载着鎏金箱笼，车辙印比寻常货商深两寸。\"

萧云天忽然将船木削尖插进沙地，木屑纷飞中露出半截暗纹——这是水师战船特有的龙血木。