净业寺的地下密室里，了尘赤着上身，指挥几个武僧撬动第三块青石板。

当刻着“万佛朝宗”的暗格缓缓打开时，扑面而来的檀香混着霉味让人作呕。

他望着堆积如山的金锭、银锭和码得整整齐齐的地契、银票，嘴角抑止不住地上扬。

太阳升起又落，夜色刚刚降临，五辆马车悄然驶出鹿鸣城西门。

最前面的马车里，陆怀舟掀开窗帘，望了望城头随风飘扬的“鹿”字大旗，心中暗叹：

“永别了。”

他握紧腰间的玉佩，那是父亲临终前塞给他的和田玉，此刻却冰得像块石头。

郊外，暮色漫过草坡，陆怀山兄妹立在坡顶静静等待着，离他们不远处，有四辆青幔马车。

守在车旁的武僧卸了僧袍，道姑散了道髻，皆穿着俗家衣服。

不多时，陆怀舟带着五辆马车来到了这里。

两下合流，一共九辆马车。

陆怀舟策马来到兄妹两人眼前：

“大哥，小妹。”

“我已派人提前出发，联系南海鬼雨号的岸上据点，约他们头目曾九溟在鲸鱼湾碰头。”

说着，他解下腰间牛皮水囊灌了口酒，齿间溢出的酒液。

陆怀芝指尖捏紧帕子，眉间凝着细愁：

“啊？海贼？”

“他们可不讲什么信誉，手上又沾着不少人命，就不怕他们抢了我们这么多年辛辛苦苦积累下的财富？”

陆怀山轻叹：

“总比在这里等死要强。”

“放心，有大哥在呢。”

“那伙海盗若敢动歪心思，就让大哥出手，只要杀了曾九溟，其他人只有乖乖投降的份。”

“哼，我们在这片土地上暂时难有作为了。”

“不过，在大海上，还是可以大展拳脚的。”

兄妹三人商议，对外宣称是商队，车上大部分辎重是货物。

实际上，九辆马车上，有五辆装的是金银财宝和古董字画等贵重财物。

陆怀山的体型太过惹眼，并不随同车队一起行动，只是暗中保护。

他们这支车队，有打手，有武僧，还有王牌保障——陆怀山，所以并不怕山贼打劫。

商议停当，车队缓缓启程，消失在越来越浓的夜色中。

云陵府的传令官率数名随从，昼夜兼程，于两日后抵临鹿鸣城。

然则，陆府早已人去楼空，唯余庭前老槐，在暮色中摇曳着空荡的寂寥。

县衙里留守的胥吏们，只言陆怀舟数日前便携家眷远遁。

至于去向何方，他们根本不知情。

传令官听罢，怒目圆睁，将手中萧景天亲签的公函重重拍在案上，声如洪钟：

“饭桶！你们都是饭桶！”

然则，怒火虽炽，却也无可奈何。

他只得暂摄县令之职，一面遣差役四处查访陆怀舟等人的踪迹，一面紧锣密鼓地筹备迎接萧知府的莅临。