队伍沿官道再行千里，两日后，到达朝城。

尉迟镜，高传，魏易，秦扬，在朝城皆由府邸，进城后便各自回府，尉迟镜邀慕北陵同去，被慕北陵婉拒，便约好明日朝堂再叙。

慕北陵带人直奔祝府，想必祝烽火已经得到他们返朝的消息，正在府中等候。

到祝府门前，家奴早已熟悉其面孔，不敢阻拦，施身领进。慕北陵让武蛮，林钩，皇甫方士和姑苏七子在前堂等候，与孙玉英一道去往书房。

他在祝府中待了不少时间，熟知府中每个角落，时下无需下人领路，便来到书房前。

顾苏阳在门前等候，见二人过来，面满笑容，揖道：“见过孙将军，见过郎将。”

二人回礼。

慕北陵见顾苏阳第一眼时，心中不由咯噔一下，暗骂自己怎么把他交代的事情给忘了。下意识伸手按向腰间，那香囊还在。

顾苏阳见其目光闪烁，轻咦道：“慕郎将可是有何不适。”

慕北陵连忙打起哈哈，道：“无事无事。”催促问道：“大将军可在里面。”

顾苏阳笑道：“叔叔等你们好长时间了，快进去吧。”

慕北陵还以笑意，低头推门进去。

祝烽火立于桌前，手握梨木毡笔，正挥毫散墨，于纸上大书特书。

二人不敢打扰，静立一旁候着。

盏茶功夫，祝烽火手腕一收，挽出道笔花，抬头视二人笑道：“来看看我这幅字如何？”

慕北陵近前，见纸上挥挥洒洒书有两行诗，诗曰：挥戟斩浪得空破，百死千回立地身。赞道：“好诗，好字。”

祝烽火道：“不行啦，老咯，腕力比不得以前。”

孙玉英掩嘴轻笑，说道：“祝伯伯您这是老当益壮，这字依我看啊，拿出去卖可真得一字千金。”

祝烽火仰头大笑，放下毡笔，朝桌前的椅子努了努嘴，示意二人坐下，他道：“怎么样，此次襄砚之战收获不少吧。”

慕北陵道：“是收获不少，幸的大王隆恩保佑，属下得以脱身。”

祝烽火眯眼看他，嗤笑道：“大王隆恩？那也比不得你小子临场应变啊。”感叹一声，又道：“驰援徽城，飞夺徐邺，收复襄砚，你的事情云浪大将军已经都与我说了，不错，不亏是老夫看中的人，有点本事。”

慕北陵抿唇赧笑，道：“将军谬赞了。”复而问道：“大将军，此次大王诏书中没有召回属下，属下贸然回朝，会不会……”

祝烽火抬手阻其再说，冷哼一声，道：“奸佞当道，有人想将你的功劳抹黑，那也得看我们这些老家伙答不答应。”又道：“尉迟镜那老家伙怎么说？”

慕北陵闻言咂舌，心想：“恐怕整个西夜也没几个人敢称尉迟镜为老家伙吧。”说道：“尉迟太尉让我随他回朝，说一切都不用我担心。”

祝烽火点头喃喃道：“还算这老家伙有点良心。”言罢复道：“这事你不用管，明日上朝我们只有分寸。”又问：“对了，武蛮他们呢？”

慕北陵道：“蛮子他们正在前堂等候。”

祝烽火道：“走，老夫去看看他们，看看我们火营的功臣。”旋即起身出去，慕北陵孙玉英紧随其后。

步至前堂，见他过来时，众人纷纷起身恭迎。

祝烽火看似心情大好，笑容满面，抬手示意众人坐下，于此时，视线忽落在皇甫方士和姑苏七子身上，眼神稍有一凝，很快又被其掩下。他落至正位，朗声道：“来这里就跟回到家里一样，大家不要拘束啊。”

众人点头应声，却个个正襟危坐，不敢造次。

祝烽火见他们个个都紧张蹙摸，张口笑道：“哈哈，老夫又不是山里的饿虎，难不成会吃了你们不成，都放松点，你们都是功臣啊，说起来老夫都要替西夜谢谢你们呐。”他招来管家，吩咐摆上宴席，他要亲自替众人接风。

……