前方石壁仍如初般森冷，唯几处洞口敞开如兽喉，黑暗深处隐隐传来喘息声，不知是山体回音，还是其中真有巨兽蛰伏。

无人敢妄动，众人仿佛被那场“显现”钉死在原地。前路迷乱如阵，身后归途已断，连空气都凝滞成冷铁。

直到青菀出声，才如冰面轻裂。

“爷爷，他们刚才……是怎么消失的？”她迟疑地看向叶灵筠，语气中藏着一丝未及掩去的困惑。

火光未灭，廊下仍回荡着衣袂翻飞的余声，而那三道身影，却仿佛从未存在。

岳阑珊冷哼一声，手中长刀尚未入鞘，语气带着惯有的不耐：“不过是光影交错的幻象，没什么大不了。”

“可锦儿她……”皇甫流云皱眉，指尖抚过手中镔铁棍，“那会她是把整袋武器从上面扔下来的，这可不像是幻象。”

气氛微凝，众人对视，一时无言。

“那三个或许是幻象，但金锦儿和那傀卫……怕是真的。”岳清澄自袖中取出碎羽斩，神色冷静，“你们看，那是南星的弓，旁边那柄刀，是谢忘川的。还有这把剑——”

陆青峯已上前拾起自己的佩剑，抬眸望向穹顶之上的通道，空空如也，杳无人踪。

“爷爷……”他轻声开口，仿佛生怕惊扰沉眠之地，“那幽煌刚才说的……‘玄石’……是什么？”

他原想压下声调，可话语一出口，仍带着细微颤意，像从深水中浮出的气泡，裹着未及掩饰的惶惑与惊惧。

叶灵筠指尖尚余温热，掌中那枚心形棕黄之石透着微光。他踌躇着环顾四周，不知此刻当讲不当讲，唯恐再引异兽窥动。

“药老但说无妨，”辛岚玉淡声，“幽煌既提此物，说不定还有后招。如今他已逃，此地亦许能寻到更多痕迹。”

众人收回目光，凝望着辛岚玉，原来阁主也不知道四老过往的往事。

叶灵筠垂眸，掌中那颗心形玄石微微发热，仿佛正有细息流转。他不语，指腹缓缓摩挲着那粗糙的石面，似在回忆，又似在权衡。

光在他眸底晃动，像是从某段深藏心底的旧事中撩起了余烬。他望着前方黑暗的洞口，沉默良久，方低声开口：

“那是很久以前的事了。”

他声音低缓，如夜雪悄落，听来平静，胸中却起了波澜。

“六十余年前，那时……我才刚刚入医盟。”

——

嘉靖二十五年，冬。

雪初覆岭，寒山无声。月池外的柏林间，叶灵筠一袭青衣立于玉阶下，足边薄霜未融。

他仰望着阶尽头那座黛瓦玉栏的千草殿，身形瑟瑟，指腹贴着衣中藏着的那张诊策，冰意自掌心沁入，却在胸口微热中消散。

今晨三试已毕，殿前只余他一人。

他未曾料到，竟能在这百人诊试中脱颖而出，连他自己都觉恍惚。

那几年药铺打杂的经验，竟压过山下来的士子、世家之徒——不知是他太侥幸，还是那题太过冷僻。

他立在阶下良久，不敢上前，一来敬惧殿中威仪，二来心头……忽生一缕难言的迟疑。

千草殿内传来一声轻咳，沉稳如山中晚钟。他提脚登阶，步履缓而坚定。

殿内灯火温和，香烟绕梁。殿首端坐一人，白发如霜，却神色温和，眼底藏着一种久居高位的淡然威仪。

正是医盟现任盟主李霄山，亦是山外传言中的“圣手医沉疴”——当世医宗。

叶灵筠伏地叩首，心中波澜未息。李霄山未语，拈指间便从案几一角，缓缓推出一物。

那石状若草叶，四瓣紧簇如心脉相连，温润不似凡玉。一瓣棕黄如土脉，一瓣橙红若火华，一瓣青碧似风息，一瓣幽蓝凝水意，光晕不显，却仿佛能引动殿中灵气一瞬悄然错动。

“昔年你师叔祖外出游历归来，赠我留存。”李霄山的声音如寒泉石落，清澈而不露情意，“今朝三策，你断六法不失寸缝。冷静、周详、不欺不避。此物，今日归你。”

叶灵筠缓缓伸手，指腹触及石面，霎时一股细温如脉，缓缓浸入掌心。

他心头微震，却仍俯身一揖，低声道：“弟子……多谢盟主。”

李霄山凝视片刻，忽又道：“你可愿随李闻言修业三年，习盟中本经药藏？”

话音落下，殿中香烟微滞，殿中众人神情诧异，连站在侧后的老侍也怔了一瞬。